Laut Mati, Gatra.com- Para arkeolog mengklaim bahwa mereka telah menemukan lantai dansa yang mematikan tempat Yohanes Pembaptis - seorang pengkhotbah yang meramalkan kedatangan Yesus - dijatuhi hukuman mati sekitar tahun 29 M.

Alkitab dan penulis kuno Flavius Josephus (37-100 M) keduanya menggambarkan bagaimana Raja Herodes Antipas, putra Raja Herodes, mengeksekusi Yohanes Pembaptis. Yosefus menjelaskan bahwa eksekusi dilakukan di Machaerus, sebuah benteng dekat Laut Mati di Yordania modern.

Herodes Antipas takut akan tumbuhnya pengaruh Yohanes Pembaptis di antara penduduk dan karena itu dia mengeksekusinya, tulis Josephus. Sebaliknya, Alkitab menceritakan kisah yang jauh lebih rumit, menyatakan bahwa Herodes Antipas mengeksekusi Yohanes Pembaptis untuk imbalan sebuah tarian.

Alkitab menyatakan bahwa Herodes Antipas akan menikahi seorang wanita bernama Herodias, keduanya telah bercerai - sesuatu yang ditolak Yohanes Pembaptis. Pada pesta ulang tahun Herodes Antipas, putri Herodias, bernama Salome, menampilkan tarian yang sangat menyenangkan Herodes Antipas sehingga raja menjanjikan apa pun yang diinginkannya sebagai hadiah.

Herodias memprovokasi Salome untuk meminta kepala Yohanes Pembaptis. Herodes Antipas enggan mengabulkan permintaan itu, menurut Alkitab. Tetapi dia akhirnya memutuskan untuk memenuhinya dan membawa kepala Yohanes Pembaptis ke Salome di atas piring.

Sebuah halaman yang ditemukan di Machaerus kemungkinan adalah tempat di mana tarian Salome dilakukan dan di mana Herodes Antipas memutuskan untuk memenggal kepala Yohanes Pembaptis, tulis Győző Vörös, direktur proyek bernama Machaerus Excavations and Surveys at the Dead Sea, dalam buku "Tanah Suci Arkeologi di Kedua Sisi: Esai Arkeologi untuk Menghormati Eugenio Alliata" (Fondazione Terra Santa, 2020). Halaman itu, kata Vörös, memiliki ceruk berbentuk apsidal yang mungkin merupakan sisa-sisa tahta tempat Herodes Antipas duduk.

Setelah kematian Raja Herodes, kerajaannya dibagi di antara putra-putranya dan Herodes Antipas mengendalikan sebuah kerajaan yang mencakup Galilea dan sebagian dari Yordania. Dia mengontrol kerajaannya dari Machaerus. .

Para arkeolog menemukan halaman itu pada 1980, tetapi mereka tidak mengenali ceruk itu sebagai bagian dari takhta Herodes Antipas sampai sekarang, tulis Vörös dalam artikel itu. Kehadiran takhta di samping halaman memperkuat kesimpulan tentang lantai dansa, tulis Vörös.

Tim arkeologi telah merekonstruksi halaman dan menerbitkan beberapa gambar di dalam buku yang menunjukkan seperti apa halaman itu sekitar waktu eksekusi Yohanes Pembaptis.

Lebih dari setengah lusin cendekiawan yang tidak terlibat dalam penggalian berbicara dengan Live Science tentang klaim bahwa tahta Herodes Antipas, dan halaman tempat pertunjukan tarian mematikan, telah ditemukan. Beberapa sarjana yakin, sementara yang lain skeptis.

"Saya pikir secara historis kemungkinan bahwa penggalian ini telah membawa 'lantai dansa' Salome terungkap," kata Morten Hørning Jensen, seorang profesor di Sekolah Theo Norwegia.

Beberapa sarjana tidak yakin, mengungkapkan keraguan tentang apakah ceruk yang baru diidentifikasi itu mewakili sisa-sisa tahta Herodes Antipas. Jodi Magness, seorang profesor studi agama di University of North Carolina di Chapel Hill, memuji karya Vörös dan timnya; dan sementara Magness mengatakan bahwa mungkin saja Vörös menemukan tahta Herodes Antipas, tetapi dia ragu.

Misalnya, ceruk yang ditemukan di Machaerus tampak kecil dibandingkan dengan takhta ayahnya Raja Herodes yang ditemukan di istana musim dingin Jericho, kata Magness kepada Live Science, merujuk pada takhta di istana yang ditutupi dengan apse setengah lingkaran di atas kepala. Dia menambahkan bahwa ceruk di Machaerus terlihat mirip dengan dua relung yang ditemukan di Herodium Atas, sebuah benteng istana yang dibangun oleh Raja Herodes, tetapi kedua relung itu tidak pernah diidentifikasi sebagai sisa-sisa singgasana.

Eric Meyers, seorang profesor emeritus studi Yahudi di Duke University, mengatakan bahwa sangat mungkin tahta Herodes Antipas telah ditemukan dan sangat ingin membaca laporan akhir di situs tersebut. Apakah "kecocokan sempurna antara sumber sastra dan arkeologi yang menempatkan eksekusi Yohanes Pembaptis di tempat itu masih harus dilihat. Bagaimanapun, kasus yang kuat telah dibuat dan saya menantikan laporan akhir," kata Meyers.