Bangkok, Gatra.com - Thailand akan menjadi negara kedua di Asia Tenggara setelah Singapura, yang menerapkan pajak terhadap emisi karbon. Sebuah langkah yang menurut para ahli akan memberi kawasan itu dorongan lebih besar, untuk mengadopsi teknologi bersih, yang membantu memperlambat pemanasan global.

“Pajak karbonnya, yang diharapkan akan diberlakukan tahun depan, kemungkinan tidak akan mengurangi emisi domestik atau regional pada awalnya. Namun, pajak ini mengirimkan sinyal penting kepada produsen energi dan sektor swasta bahwa mengurangi jejak karbon mereka merupakan prioritas pemerintah,” kata mereka, dikutip Channelnewsasia, Selasa (30/7). 

Menurut seorang pakar, pengalaman di negara kerajaan tersebut, bersama dengan pengalaman Singapura, dapat membantu mengajak lebih banyak negara tetangga mereka untuk ikut serta dan menerapkan penetapan harga karbon ke skala yang dapat mengubah emisi di kawasan tersebut.

Peneliti senior tamu di ISEAS-Yusof Ishak Institute dan mantan direktur jenderal Bank Pembangunan Asia, Dr Vinod Thomas menyebut bagi negara-negara yang masih sangat bergantung pada bahan bakar fosil – 85 persen dari bauran energi Thailand adalah minyak, gas alam atau batu bara – memperkenalkan pajak karbon adalah “hal yang sudah jelas”.

“Udara itu gratis, jadi orang-orang mencemari udara. Dan ketika polusi itu adalah karbon dioksida, udara menjadi hangat, menyebabkan banjir dan badai dengan proporsi yang ekstrem dan kemudian gelombang panas dan kebakaran, yang sudah mendatangkan malapetaka di Asia Tenggara. Jadi, dalam konteks itu, pertanyaannya adalah, mengapa kita tidak menetapkan harga udara?” katanya.

“Ini seperti mengenakan pajak pada rokok. Karena harganya semakin mahal, orang mungkin berpikir dua kali sebelum merokok,” tambahnya.

Singapura memberlakukan pajak karbon pada tahun 2019 yang mencakup sekitar 80 persen emisinya. Pajak tersebut sebesar S$5 (US$3,70) per ton setara karbon dioksida (tCO2e), untuk lima tahun pertama dan meningkat menjadi S$25/tCO2e tahun ini. Pajak tersebut dapat mencapai S$50 hingga S$80 per ton pada tahun 2030.

Thailand akan mengikutinya, ketika pemerintah mengumumkan pada bulan Juni ini bahwa mereka akan mengenakan pajak sebesar 200 baht (US$5,60) per ton CO2e pada produk minyak seperti solar dan bensin.

Pajak yang ada pada produk minyak akan diubah menjadi pajak karbon, yang berarti tidak ada pendapatan tambahan yang akan dikumpulkan dan dengan demikian, tidak ada biaya yang harus dibebankan kepada konsumen. Ini juga berarti tidak ada undang-undang baru yang perlu disahkan.

"Pada tingkat tersebut, Anda tidak melihat dampak apa pun. Orang lebih suka membayar dan tidak mengurangi karbon. Dan perlu diperjelas, tujuannya bukanlah untuk mengumpulkan uang. Tujuan Anda adalah mengurangi emisi," kata Dr. Thomas.

“Tetapi kita tidak bisa mengabaikan pentingnya pajak sebesar US$5, karena itu adalah sebuah isyarat,” katanya, membandingkannya dengan pungutan lima sen di Singapura untuk kantong plastik di supermarket, yang bertujuan untuk mengurangi penggunaan barang sekali pakai.

Seperti di Singapura, tarif pajak dan jenis industri yang menjadi sasaran di Thailand diperkirakan akan meningkat. Misalnya, pajak yang lebih tinggi, pada akhirnya dapat diberlakukan untuk produksi baterai dan sektor transportasi atau manufaktur.

“Seiring berjalannya waktu, kita akan melihat peningkatan dari 200 baht per ton. Seberapa tinggi, kita tidak tahu. Tidak ada batas atas,” kata Associate Professor Wongkot Wongsapai, wakil direktur Multidisciplinary Research Institute di Chiang Mai University.

Pajak tersebut akan menjadi bagian dari paket legislatif yang lebih luas di bawah Undang-Undang Perubahan Iklim Thailand, yang diperkirakan akan memakan waktu satu hingga tiga tahun untuk diterapkan, dan dapat mencakup pelaporan emisi wajib, dana perubahan iklim formal, dan skema perdagangan emisi tempat perusahaan dapat membeli dan menjual kredit karbon.

Di bawah skema tersebut, pemerintah akan menetapkan batas atas atau jumlah maksimum emisi yang diizinkan, dan perusahaan yang berhasil mengurangi emisinya di bawah batas tersebut dapat menjual tunjangan ekstra kepada perusahaan yang memiliki polusi tinggi.

“Itu akan memungkinkan perusahaan-perusahaan tersebut memiliki lebih banyak fleksibilitas … Mereka dapat membeli kredit karbon atau mereka dapat memasang teknologi baru sebagai gantinya,” kata Assoc Prof Nattapong Puttanapong dari Fakultas Ekonomi di Universitas Thammasat.

“Mungkin teknologi baru itu terlalu mahal, jadi Anda tinggal memperdagangkan kredit tersebut, atau jika Anda menyadari bahwa teknologi baru itu cukup terjangkau, (Anda) dapat menerapkannya,” jelasnya.

Bagaimana Malaysia dan Indonesia menerapkannya?

Negara-negara lain di kawasan ini juga telah mengambil langkah-langkah mengenai penetapan harga karbon.

Indonesia seharusnya memperkenalkan pajak tersebut pada tahun 2022, tetapi menunda penerapannya hingga tahun 2025 , dengan alasan perlu waktu untuk memastikan skema tersebut tidak berbenturan dengan undang-undang dan peraturan yang berlaku.

Seorang menteri Malaysia mengatakan bulan ini bahwa negaranya harus mulai menerapkan harga karbon untuk memfasilitasi perdagangan karbon, dan mempertimbangkan pajak karbon karena mitra dagangnya, Uni Eropa (UE) bersiap untuk memulai Mekanisme Penyesuaian Perbatasan Karbon (CBAM) pada tahun 2026.

CBAM menetapkan harga emisi karbon dalam bentuk tarif pada barang impor, dan bertujuan untuk menyamakan persaingan, dengan memastikan bahwa barang produksi UE yang dikenakan pajak karbon tidak kalah dengan barang impor tanpa adanya pajak karbon yang dikenakan.

"Berdasarkan CBAM, ekspor baja dan lima barang lain yang tercantum dari Malaysia akan dikenakan pajak oleh UE, kecuali Malaysia memungut pajak tersebut," kata wakil menteri investasi, perdagangan, dan industri negara itu, Liew Chin Tong, seperti dilansir kantor berita Bernama.

“Penetapan harga, perdagangan, dan perpajakan karbon merupakan aspek penting dari agenda dekarbonisasi,” tambahnya.

Dengan CBAM, pemerintah Thailand akan bernegosiasi dengan UE untuk memastikan ekspor Thailand tidak dikenakan sanksi dua kali – setelah pajak karbon aktif – dan memungkinkan produk Thailand dipromosikan sebagai produk yang lebih ramah iklim.

Alasan penetapan harga karbon regional

Dr. Thomas mengatakan dampak sesungguhnya dari penetapan harga karbon hanya akan terwujud ketika mulai diterapkan secara menyeluruh di skala regional. 

“Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) secara tradisional “lemah” dalam menangani perubahan iklim sebagai sebuah kelompok,” katanya. Bahkan strategi untuk pembagian dan pembangkitan daya lintas batas telah melambat dalam beberapa tahun terakhir, atau terkendala oleh regulasi atau hambatan infrastruktur.

“Bagi ASEAN atau kelompok mana pun, bagian regional sangat penting. Keberhasilan pajak karbon bergantung pada seberapa cepat Anda menyediakan cara-cara alternatif untuk memproduksi energi, bukan? Intinya adalah bahwa itu tidak bisa sepenuhnya berasal dari Thailand. Itu harus antar-regional,” katanya.

“Konteks ASEAN-lah yang akan membuat hal ini bermakna dan tentunya membawanya ke skala yang mungkin dapat mendorong perubahan,” katanya.

"Ada dua cara berpikir; saya perlu mencemari udara agar tetap kompetitif atau seiring waktu saya perlu menjadi bersih, sehingga saya dapat menarik investasi. Dan dalam kedua hal tersebut, yang terbaik adalah jika ASEAN secara keseluruhan melakukannya, daripada melakukannya satu per satu," katanya.

Kendati lebih banyak negara ikut serta, masih ada risiko ekonomi bagi negara-negara yang mengambil langkah besar terlalu cepat atau melakukannya sendiri di kawasan atau industri yang kompetitif. Misalnya, pemerintah mungkin merasa seperti menyerahkan keunggulan kompetitif kepada tetangga mereka.

Dana Moneter Internasional telah menjadi pendukung kuat agar karbon dihargai jauh lebih tinggi daripada saat ini di Asia, untuk mempercepat perubahan perilaku dari para pencemar berat. Dana ini bertujuan membangun kerangka kerja sama untuk penetapan harga karbon, dengan menetapkan batas emisi berdasarkan tingkatan.

Misalnya, harga karbon minimum di negara berpendapatan tinggi akan ditetapkan sebesar US$75 dan US$25 untuk negara berpendapatan rendah. 

Kemampuan untuk memperdagangkan kredit karbon di seluruh kawasan dapat mempercepat keinginan pemerintah untuk menaikkan harga karbon lebih tinggi dan lebih cepat.

Mengingat kendala seputar kurangnya kerangka hukum atau mata uang bersama, hal itu dapat memakan waktu. 

“Kita dapat melakukan berbagai hal bersama, tetapi tidak lebih cepat dari 10 tahun,” kata Assoc Prof Wongkot.

Meskipun mungkin ada risiko bagi para penggerak awal, mungkin juga ada keuntungannya.

"Di dunia pajak karbon dan perbatasan, memiliki sistem pajak yang maju dan matang adalah situasi yang luar biasa. Dan dibandingkan dengan negara lain di Asia, keunggulan kompetitif Anda adalah memiliki pajak, bukan sebaliknya," kata Dr. Thomas.

Bagaimana hasil pajak digunakan?

Dalam dunia yang ideal, pemerintah tidak akan memperoleh pendapatan yang signifikan dari tarif perdagangan karbon, maupun dari pajak karbon, karena para penghasil emisi telah mengurangi intensitas karbon mereka secara memadai.

“Namun hingga saat itu, pertanyaan tentang ke mana pendapatan pajak mengalir, merupakan pertanyaan yang krusial,” kata Assoc Prof Nattapong. Pemerintah Thailand perlu mempertimbangkan keuntungan politik jangka pendek dengan perubahan sistematis jangka panjang.

“Bukti menunjukkan bahwa efektivitas pajak karbon bergantung pada proses ini – bagaimana Anda akan mendistribusikan kembali pendapatan ini?” 

Prof. Assoc Wongkot menegaskan bahwa peraturan yang ada akan melihat arus masuk pajak karbon diserap ke dalam pendapatan publik. Hal itu mungkin dinegosiasikan ulang oleh Departemen Perubahan Iklim dan Lingkungan Hidup (DCCE), sebagai bagian dari pengembangan Undang-Undang Perubahan Iklim.

“DCCE sedang mencoba melihat apakah mungkin untuk membuat jalan pintas atau cara agar mereka dapat mengurangi pendapatan dari pemerintah, dan memasukkannya ke dalam dana perubahan iklim yang akan dibentuk. Jika tidak, dana perubahan iklim itu tidak akan memiliki kekuatan untuk membantu energi terbarukan atau bahkan aktivitas kehutanan di Thailand,” katanya.

Dana itu juga dapat digunakan sebagai jaring pengaman bagi pengguna listrik berpenghasilan rendah, untuk melindungi mereka dari kemungkinan hadapi kenaikan harga listrik atau bensin.

"Itu akan memberi Anda efek jangka pendek," kata Prof Nattapong. 

"Sebenarnya, investasi dalam teknologi baru adalah pilihan terbaik dalam jangka panjang, karena kita perlu mengganti bahan bakar fosil dengan teknologi baru, kita perlu investasi dalam penelitian dan pengembangan untuk menurunkan biaya atau menghasilkan bahan bakar yang benar-benar baru,” katanya.

“Tapi jangan gunakan pendapatan ini untuk tujuan lain,” tambahnya.