Atlanta, Gatra.com - Presiden Joe Biden yang mengakhiri upaya untuk dapat terpilih kembali dalam pencalonannya sebagai Presiden AS, mendukung Wakil Presiden Kamala Harris. Keputusan itu membuat Partai Demokrat kini harus menavigasi ulang perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya, di akhir tahun pemilihan ini.

Partai Demokrat akan mengadakan konvensi di Chicago pada 19-22 Agustus. Apa yang seharusnya menjadi ajang penobatan Biden kini menjadi kontes terbuka di mana hampir 4.700 delegasi, akan bertanggung jawab untuk memilih calon presiden baru untuk menantang calon dari Partai Republik, Donald Trump pada musim gugur.

Jalan di depan tidaklah mudah atau jelas, bahkan dengan Biden yang mendukung Harris. Ada pertanyaan yang belum terjawab tentang logistik, uang, dan dampak politik.

Bisakah Biden mengarahkan kembali pendukungnya?

Biden memenangkan setiap pemilihan pendahuluan dan kaukus negara bagian awal tahun ini dan hanya kehilangan wilayah Samoa Amerika. 

Setidaknya 3.896 delegasi telah dijanjikan untuk mendukungnya.
Aturan partai saat ini tidak mengizinkan Biden untuk memberikannya kepada kandidat lain. Namun secara politis, dukungannya kemungkinan akan berpengaruh.

Apa yang akan terjadi di konvensi?

Dengan mundurnya Biden, Demokrat secara teknis memulai dengan konvensi terbuka. Namun secara realistis, dukungannya mendorong Demokrat ke wilayah yang tidak jelas.

Beban langsung ada pada Harris untuk memperkuat dukungan di hampir 4.000 delegasi dari negara bagian, teritori, dan Distrik Columbia, ditambah lebih dari 700 yang disebut superdelegasi yang mencakup para pemimpin partai, pejabat terpilih tertentu, dan mantan presiden dan wakil presiden.

Akankah ada yang menantang Harris?

Bahkan sebelum Biden mengumumkan keputusannya, Demokrat telah mengajukan Gubernur California Gavin Newsom dan Gubernur Michigan Gretchen Whitmer sebagai calon potensial selain Harris. 

Namun, sejumlah politisi Demokrat berpendapat di depan umum, dan banyak yang secara pribadi, bahwa tidak perlu berpikir panjang untuk mengangkat wanita pertama, wanita kulit hitam pertama, dan orang pertama keturunan Asia Selatan yang memegang jabatan nasional.

Mengingat betapa pentingnya pemilih kulit hitam -– dan khususnya wanita kulit hitam -– bagi pencalonan Biden dan pilihannya terhadap Harris sebagai calon wakil presiden, akan berisiko, paling tidak, bagi Demokrat untuk mengabaikannya demi calon kulit putih. 

Demokrat telah menghadapi hambatan historis sebelum Biden menarik diri. Newsom dan Whitmer, keduanya berkulit putih, dan Demokrat lainnya juga harus mempertimbangkan manfaat jangka pendek dan jangka panjang dari menantang Harris sekarang, dibandingkan menjaga niat baik untuk pemilihan pendahuluan presiden di masa mendatang.

Namun, adil atau tidak, Harris juga belum dipandang sebagai wakil presiden yang sangat dicintai atau berkuasa. Skenario terbaik baginya dan Demokrat adalah dengan cepat meningkatkan dukungan dan memproyeksikan front persatuan. 

Partai Demokrat bahkan dapat meneruskan rencana mereka untuk pemungutan suara virtual lebih awal – sebuah langkah yang telah mereka rencanakan untuk memastikan Biden terpilih sebelum batas waktu pemungutan suara pemilihan umum Ohio.

Apa yang terjadi dengan dana kampanye Biden?

Kampanye Biden baru-baru ini melaporkan dana US$91 juta uang tunai di tangan. Komite kampanye Sekutu Demokrat membawa total yang dimilikinya menjadi lebih dari US$240 juta. 

Pakar keuangan kampanye secara umum sepakat bahwa Harris dapat mengendalikan semua dana tersebut karena kampanye tersebut didirikan atas namanya dan juga Biden. 

Jika Demokrat mencalonkan seseorang selain Harris, rekening partai masih dapat menguntungkan calon tersebut, namun rekening Biden-Harris akan memiliki lebih banyak batasan. Misalnya, pakar hukum mengatakan bahwa itu dapat menjadi komite aksi politik pengeluaran independen, tetapi tidak hanya mentransfer saldonya ke calon yang berbeda.

Bagaimana cara kerja nominasi wakil presiden?

Nominasi wakil presiden selalu merupakan pemungutan suara konvensi yang terpisah. Pada tahun-tahun rutin, konvensi meratifikasi pilihan calon. 

Jika Harris segera menutup barisan, dia dapat menyebutkan pilihannya dan meminta para delegasi meratifikasinya. Namun, dalam pertarungan yang panjang, wakil presiden dapat menjadi bagian dari tawar-menawar — sekali lagi, kembali ke konvensi era sebelumnya.

Bisakah Partai Republik menyingkirkan Harris dari pemungutan suara negara bagian?

Setiap perubahan mendadak selama kampanye presidensial AS pasti akan menghasilkan serangkaian tuntutan hukum negara bagian dan federal di era yang sangat partisan ini, dan beberapa kaum konservatif telah mengancam hal itu.

Namun, undang-undang negara bagian biasanya tidak mengatur bagaimana partai memilih calon presiden mereka. Dan beberapa tokoh GOP – Gubernur Ohio Mike DeWine dan Gubernur Alabama Kay Ivey – telah bekerja tahun ini, untuk memastikan partai mereka tidak menolak akses pemungutan suara rutin Demokrat.