London, Gatra.com - Diam, desas-desus, kemudian pembersihan, menjadi penantian akhirnya dari pemecatan menteri luar negeri China Qin Gang, yang hanya “berkuasa” tujuh bulan. Dia menjadi menteri luar negeri China dengan masa jabatan terpendek dalam sejarah modern negara itu.

Tepat sebulan, sejak 25 Juni, Qin menghilang dari semua media - sangat tidak biasa untuk wajah diplomasi China. Padahal, seharusnya, ia menjadi salah satu pemimpin senior yang paling banyak hadir di media, tampil di surat kabar yang dikelola negara hampir setiap hari bertemu dengan para pemimpin asing dan mempertahankan posisi China di forum internasional, namun kali ini berbeda.

Alasan “kepergiannya” memang masih belum diketahui. Kementerian luar negeri mengutip alasan kesehatan, sementara media berbahasa China memperdebatkan rumor “seram” tentang perselingkuhan dengan seorang tokoh berita televisi dan seorang anak yang lahir di luar nikah di Amerika Serikat.

Qin tetap menjadi anggota dewan negara, merupakan posisi senior dalam birokrasi negara yang baru diangkatnya pada bulan Maret. Namun karena namanya saat ini sedang “dihapus” dari arsip web kementerian luar negeri, sepertinya dia tidak akan mempertahankan perannya itu.

Baca Juga: Menlu Cina: AS Biang Kerok Ketidakstabilan Terbesar di Dunia

Peran kementeriannya telah diambil alih oleh pendahulunya dan atasannya, anggota Politbiro Wang Yi . Ini mungkin solusi sementara: Tuan Wang tidak mungkin senang dengan kembali ke posisi yang dia pegang selama hampir 10 tahun, yang secara efektif merupakan “penurunan pangkat”.

Siapa pun yang mengambil alih posisi menteri dalam jangka panjang, pencopotan Tuan Qin adalah hal yang memalukan bagi Beijing.

Malunya Xi Jinping

Kongres Partai Nasional ke-20 pada Oktober 2022 dan Kongres Rakyat Nasional ke-14 pada bulan Maret lalu, dimaksudkan untuk mengantarkan masa jabatan ketiga Presiden Xi Jinping, dan menabalkan posisinya sebagai pemimpin yang tak terbantahkan, saat ia memperkuat partai sebagaimana kebutuhannya.

Tetapi periode ketiga ini telah dilanda kekacauan diluar dari kebijakan nol-COVID, kinerja ekonomi yang lesu, dan sekarang pemecatan sejumlah pejabat tinggi.

Ini sekaligus juga memiliki catatan rasa malu pribadi untuk Xi. Qin dianggap sebagai ajudan tepercaya, telah menjadi kepala departemen protokol dari 2014 hingga 2017. Kebangkitannya yang meroket disebabkan oleh kedekatannya dengan dan dukungan dari presiden.

Itu juga yang membuat kejatuhannya yang cepat dan mengejutkan. Namun  menimbulkan pertanyaan mengenai bagaimana penilaian Xi mempromosikannya begitu cepat.

Diplomasi “Prajurit Serigala”

Bagi diplomasi China, hal itu berarti kebingungan, karena pergantian menteri tampaknya menyita mekanisme kementerian dan menyebabkan negara lain tidak dapat mencapai tujuan diplomatik mereka. 

Tuan Qin melewatkan pertemuan menteri luar negeri Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) di Indonesia, misalnya, dan sejumlah pertemuan bilateral dan multilateral yang menyertainya.

Baca Juga: Kemenlu: China Batasi Visa Pejabat Amerika Serikat

Selain itu, pemecatan Qin membuatnya menjadi kurang jelas bagaimana para diplomat China harus menampilkan diri mereka: Haruskah mereka berani atau kurang ajar seperti yang dilakukan Qin sebelumnya, dalam karirnya sebagai “prajurit serigala”, atau berhati-hati dan kurang agresif untuk menghindari nasib serupa?

Bahkan dengan diplomat paling senior, Wang Yi, yang sama-sama percaya diri dan terkadang bersuara kasar, --terhadap pegawai dinas luar negeri China tingkat rendah yang tertarik untuk promosi, sepertinya tidak ingin mengambil risiko saat ini.

Seiring waktu, Beijing tidak diragukan lagi akan membawa stabilitas yang lebih besar ke puncak kementerian, melantik menteri lain dan beralih dari masa jabatan singkat Tuan Qin. 

Tapi untuk saat ini, cara tiba-tiba Qin “ditendang” ke tepi jalan, dengan menghilangnya diam-diam yang kemudian menciptakan ruang hampa untuk spekulasi, juga menciptakan turbulensi dan disorientasi dalam diplomasi China, sebagaimana dikutip Channelnewsasia, Rabu (26/7). 

Christian Le Miere: Penasihat kebijakan luar negeri dan pendiri serta direktur pelaksana Arcipel, sebuah firma penasihat strategis yang berbasis di London.