Tangerang, Gatra.com - Dua pemain muda Persita Tangerang masuk ke dalam Tim U-23 Indonesia yang akan tampil di ajang Piala AFF U-23 2023 di Thailand pekan ini. Keduanya adalah gelandang Rifky Dwi Septiawan dan pemain depan Esal Sahrul. Mereka masuk dalam rombongan tim dan telah bertolak ke Thailand pada Senin sore (14/8).

Piala AFF U-23 2023 sendiri akan berlangsung di Thailand pada 17-26 Agustus mendatang. Indonesia berada di grup B bersama Malaysia dan Timor Leste, dimana semua laga akan akan digelar di Rayong Provincial Stadium.

Kendati PSSI tak memberikan target untuk Timnas U-23, Rifky dan Esal memiliki asa pribadi untuk memberikan yang terbaik di setiap kesempatan.

"Alhamdulillah merasa sangat senang bisa membela Timnas U-23 di ajang Internasional. Walaupun ini tanpa target dari federasi, semua pemain, pelatih dan staff berambisi menampilkan yang terbaik untuk menjadi juara di turnamen edisi ini," ujar Rifky.

"Saya sendiri akan menampilkan permainan terbaik sesuai dengan instruksi pelatih Shin Tae Yong dan panggilan ini menjadi motivasi bagi saya sendiri. Karena saya pernah gagal meraih gelar juara Piala AFF U-16 2017 di Thailand," lanjutnya.

Hal senada juga dikatakan oleh Esal, yang sudah mencetak dua gol sepanjang musim ini bersama skuat Pendekar Cisadane.

"Perasaan Saya sangat senang dan bangga bisa ikut berangkat ke Thailand bersama para pemain lainnya. Semoga saya bisa berkontribusi dan bermain bagus, semoga bisa menjadi juara bersama Timnas U-23," ungkap Esal.

Manajer Persita, I Nyoman Suryanthara berharap kedua pemain muda Persita bisa memberikan kontribusi maksimal untuk Timnas U-23 dan meraih gelar juara.

“Semoga sukses untuk keduanya di Piala AFF U-23 2023, kami di Persita mendoakan yang terbaik bagi mereka dan juga Timnas agar bisa meraih prestasi di ajang ini,” ujarnya.

Skuad Garuda Muda akan tampil di laga pertama pada tanggal 18 Agustus melawan Malaysia dan 20 Agustus melawan Timor Leste. Juara setiap grup dan satu runner-up terbaik akan lolos ke babak semifinal.