Gaza, Gatra.com - Setidaknya 19 warga Palestina tewas dalam serangan Israel yang menargetkan warga sipil yang sedang menunggu bantuan di tenggara Kota Gaza. Kementerian Kesehatan Gaza dan Kantor Medianya mengungkapkan, pada Sabtu (23/3).

“Pendudukan Israel melakukan pembantaian, menewaskan 19 orang dan melukai 23 warga sipil sementara ribuan warga menunggu tepung dan bantuan di dekat bundaran Al-Kuwait,” kata kantor media Gaza dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, dikutip Al-Jazeera.

Dikatakan bahwa tentara dan tank Israel melepaskan tembakan dengan senapan mesin ke arah orang-orang kelaparan yang sedang menunggu kantong tepung dan bantuan di tempat yang jauh dari bahaya pendudukan.

Mahmud Basal, juru bicara Departemen Pertahanan Sipil di Gaza, mengatakan telah terjadi penembakan besar-besaran terhadap warga sipil, dan para korban telah diangkut ke Rumah Sakit Ahli Arab terdekat.

Namun karena sistem layanan kesehatan di Gaza hampir runtuh, banyak dari mereka yang dirawat di ruang terbuka.

“Ada korban luka yang sangat serius, beberapa di antaranya terluka terkena pecahan peluru. Kenyataannya tragis, sulit dan menantang,” katanya.

Alaa al-Khudary, seorang saksi di tempat kejadian, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pasukan Israel menembaki kerumunan tersebut, menyebabkan “banyak yang tewas” dan melukai orang lain ketika mereka mencoba untuk mendapatkan makanan untuk anak-anak mereka.

Kelaparan yang akan terjadi

Separuh warga Palestina di Gaza mengalami kelaparan “bencana”, dan kelaparan diperkirakan akan melanda bagian utara wilayah tersebut pada bulan Mei, kecuali ada intervensi yang mendesak. Demikian peringatan laporan pangan yang didukung PBB pada hari Senin.

Namun distribusi bantuan menjadi semakin berbahaya dan terkadang mematikan.

Selasa lalu, 23 warga Palestina tewas, dan beberapa lainnya terluka akibat pemboman Israel yang menargetkan warga Palestina yang menunggu bantuan kemanusiaan di Jalur Gaza utara.

Pada tanggal 29 Februari, pasukan Israel menembaki ratusan warga Palestina saat mereka berkumpul di selatan Kota Gaza menunggu untuk menerima bantuan kemanusiaan dalam apa yang dikenal sebagai “ pembantaian tepung ”, yang menyebabkan 118 orang tewas dan 760 luka-luka, menurut Kementerian Kesehatan di daerah kantong tersebut. 

Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengatakan pada hari Sabtu saat berkunjung ke penyeberangan Rafah bahwa antrean truk bantuan yang terjebak di sisi perbatasan Mesir dengan Jalur Gaza sementara warga Palestina menghadapi kelaparan di sisi lain adalah “kemarahan moral”.

Tareq Abu Azzoum dari Al Jazeera, melaporkan dari Rafah, mengatakan penembakan terbaru ini adalah bagian dari kebijakan yang jelas dan sistematis yang telah digunakan Israel selama beberapa bulan terakhir.

Dia mengatakan pasukan Israel telah memberlakukan pembatasan pengiriman bantuan ke utara wilayah kantong tersebut dan juga menyerang orang-orang yang berusaha mencapai konvoi bantuan kemanusiaan.

Dia mengatakan bahwa orang-orang di Gaza, meskipun menghadapi risiko, terus menunggu konvoi karena mereka lapar, dehidrasi, dan mereka ingin kembali ke keluarga mereka dengan membawa sesuatu untuk berbuka puasa.

Israel membantah

Tentara Israel membantah telah menembaki massa.

“Laporan yang mengklaim bahwa [militer Israel] menyerang puluhan warga Gaza saat konvoi bantuan adalah tidak benar,” kata sebuah pernyataan militer.

“Temuan awal telah menentukan bahwa tidak ada serangan udara terhadap konvoi bantuan, juga tidak ditemukan insiden pasukan [Israel] menembaki orang-orang yang berada di konvoi bantuan,” katanya.