Washington, D.C, Gatra.com - Tahun lalu, Presiden Joe Biden bahkan belum mengucapkan sepatah kata pun pada perayaan Ramadhan di Gedung Putih, sebelum seseorang berteriak “kami mencintaimu.” Ratusan umat Islam berada di sana untuk menandai akhir bulan suci yang mengharuskan berpuasa sejak matahari terbit hingga terbenam.

The Associated Press melaporkan, Selasa (2/4) tidak ada pemandangan yang begitu menggembirakan selama Ramadhan tahun ini. Ketika banyak Muslim Amerika marah atas dukungan Biden terhadap pengepungan Israel di Gaza, Gedung Putih memilih untuk mengadakan makan malam buka puasa yang lebih kecil, pada Selasa malam (2/4).

Satu-satunya yang hadir adalah orang-orang yang bekerja untuk pemerintahannya.

“Kita berada di dunia yang berbeda,” kata Wa'el Alzayat, yang memimpin Emgage, sebuah organisasi advokasi Muslim. “Ini benar-benar tidak nyata. Dan itu menyedihkan,” tambahnya.

Alzayat menghadiri acara tahun lalu, namun dia menolak undangan untuk berbuka puasa bersama Biden tahun ini, dengan mengatakan, “Tidak pantas melakukan perayaan seperti itu saat terjadi kelaparan di Gaza.”

Setelah penolakan dari Alzayat dan pihak lainnya, ia mengatakan Gedung Putih menyesuaikan rencananya pada hari Senin, dan mengatakan kepada para pemimpin masyarakat bahwa mereka ingin menjadi tuan rumah pertemuan yang berfokus pada kebijakan pemerintah. Alzayat masih mengatakan tidak, karena yakin bahwa satu hari saja tidak cukup untuk mempersiapkan peluang yang dapat mengubah pikiran Biden mengenai konflik tersebut.

“Saya kira format ini tidak akan memungkinkan diskusi kebijakan yang serius,” katanya Selasa sore.

Penolakan untuk berbagi tempat – atau bahkan berbagi kamar – dengan presiden adalah bukti baru betapa retaknya hubungan antara Biden dan komunitas Muslim enam bulan setelah Israel dan Hamas memulai perang mereka saat ini.

Ketika presiden dari Partai Demokrat ini mulai menjabat tiga tahun lalu, banyak pemimpin Muslim yang ingin mengubah kefanatikan Donald Trump, termasuk janji kampanyenya untuk menerapkan “penutupan total dan menyeluruh terhadap Muslim yang memasuki Amerika Serikat.”

Namun kini Partai Demokrat khawatir hilangnya dukungan terhadap Biden di kalangan umat Islam dapat membantu membuka jalan bagi pendahulunya dari Partai Republik untuk kembali ke Gedung Putih. Pemilu tahun ini kemungkinan besar akan bergantung pada beberapa negara bagian yang menjadi medan pertempuran, termasuk Michigan dengan populasi Muslim yang signifikan.

“Ada perbedaan nyata di antara keduanya,” kata Alzayat. “Tetapi secara emosional, mungkin tidak ada perbedaan bagi sebagian orang. Dan itulah bahayanya,” tambahnya.

Dia menambahkan, “Tidaklah cukup untuk memberitahu orang-orang bahwa keadaan Donald Trump akan menjadi lebih buruk.”

Beberapa pemimpin Muslim menghadiri pertemuan hari Selasa dengan Biden, Wakil Presiden Kamala Harris, pejabat pemerintah Muslim dan pemimpin keamanan nasional. Gedung Putih tidak mau menyebutkan nama mereka.

Sekretaris Pers Karine Jean-Pierre mengatakan para pemimpin masyarakat menyatakan preferensi untuk mengadakan “pertemuan kelompok kerja,” yang dia gambarkan sebagai kesempatan untuk “mendapatkan masukan dari mereka.”

Mengenai acara buka puasa, Jean-Pierre mengatakan bahwa presiden akan melanjutkan tradisinya dalam menghormati komunitas Muslim selama Ramadhan.

Tidak ada jurnalis yang diizinkan untuk mengabadikan acara buka puasa atau pertemuan dengan tokoh masyarakat. Suatu perubahan dari tahun-tahun sebelumnya. Keduanya tidak tercantum dalam jadwal publik presiden. Beberapa orang yang pernah menghadiri acara pada tahun-tahun sebelumnya, seperti Walikota Abdullah Hammoud dari Dearborn, Michigan, tidak diundang.

Di luar Gedung Putih, para aktivis berkumpul di tengah hujan untuk berbuka puasa pada Selasa malam di Lafayette Park. Penyelenggara membagikan kurma, makanan tradisional Ramadhan, untuk berbuka puasa saat matahari terbenam.

Boikot terhadap undangan Biden mengingatkan pada perjalanan pejabat Gedung Putih ke Detroit awal tahun ini. Mereka mendapat sambutan dingin dari para pemimpin komunitas Muslim Amerika di negara bagian tersebut, di mana lebih dari 100.000 pemilih utama Partai Demokrat memberikan suara protes karena “tidak berkomitmen” sebagai bagian dari ketidaksetujuan, yang terorganisir terhadap pendekatan Biden terhadap perang.

Kampanye serupa juga dilakukan di Wisconsin, salah satu medan pertempuran politik. Penyelenggara mendorong warga untuk memilih “tanpa instruksi,” yang setara dengan tidak berkomitmen, dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada hari Selasa.

Pertempuran dimulai pada 7 Oktober ketika Hamas membunuh 1.200 warga Israel dalam serangan mendadak. Sebagai tanggapan, Israel telah membunuh sekitar 33.000 warga Palestina. Jumlah tersebut berasal dari Kementerian Kesehatan Gaza.

Tidak jelas berapa banyak dari mereka yang merupakan pejuang, yang Israel tuduh beroperasi di wilayah sipil, namun kementerian mengatakan dua pertiga dari korban tewas adalah perempuan dan anak-anak.

Pemerintahan Biden terus menyetujui penjualan senjata ke Israel bahkan ketika presiden mendesak para pemimpin Israel untuk lebih berhati-hati terhadap kematian warga sipil dan mendorong mereka untuk mengizinkan lebih banyak bantuan kemanusiaan ke Gaza.

Nihad Awad, direktur eksekutif Dewan Hubungan Amerika-Islam, mengatakan dia mendorong para pemimpin Muslim lainnya untuk menolak undangan ke Gedung Putih jika mereka menerimanya.

Pesannya, katanya, adalah “kecuali dia menyerukan gencatan senjata, tidak akan ada pertemuan dengan dia atau perwakilannya.”

“Saya yakin presiden adalah satu-satunya orang di dunia yang mampu menghentikan hal ini,” kata Awad. “Dia dapat mengangkat telepon dan benar-benar memberi tahu Benjamin Netanyahu, jangan gunakan senjata lagi, hentikan saja, dan Benjamin Netanyahu tidak punya pilihan selain melakukannya.”

Awad sebelumnya berselisih dengan Gedung Putih atas komentarnya mengenai serangan Hamas pada 7 Oktober. Gaza telah bertahun-tahun berada di bawah blokade yang efektif oleh Israel dan Awad mengatakan dia “senang melihat orang-orang melanggar blokade tersebut” sehingga mereka dapat “berjalan dengan bebas ke tanah mereka yang tidak diperbolehkan untuk masuk.”

Setelah komentar tersebut diedarkan oleh organisasi penelitian Timur Tengah yang didirikan oleh analis Israel, Gedung Putih mengeluarkan pernyataan yang mengatakan “kami mengutuk keras pernyataan antisemitisme yang mengejutkan ini.”

Awad menyebutnya sebagai “kontroversi yang dibuat-buat” dan mengatakan dia telah mengkritik penargetan warga Israel dalam pidatonya yang sama.