Jakarta, Gatra.com- Puasa dapat memberikan beberapa manfaat kesehatan seperti penurunan berat badan, pengendalian gula darah, dan perlindungan terhadap kondisi medis seperti kanker dan gangguan neurodegeneratif (pikun).

Puasa adalah praktik yang sudah ada sejak berabad-abad yang lalu dan memainkan peran penting dalam banyak budaya dan agama.

Didefinisikan sebagai berpantang dari semua atau sebagian makanan atau minuman selama jangka waktu tertentu, ada banyak cara berpuasa yang berbeda. Umumnya, sebagian besar puasa dilakukan selama 14 jam.

Puasa dapat memberikan manfaat kesehatan, seperti peningkatan penurunan berat badan dan fungsi otak yang lebih baik.

Berikut delapan manfaat puasa bagi kesehatan – yang didukung sains.

1. Meningkatkan kontrol gula darah dengan mengurangi resistensi insulin.

Beberapa penelitian menemukan bahwa puasa dapat meningkatkan pengendalian gula darah, yang mungkin bermanfaat bagi mereka yang berisiko terkena diabetes.

Studi tahun 2023 dari 209 orang yang puasa 3 hari per minggu dapat menurunkan risiko diabetes tipe 2 dengan meningkatkan sensitivitas insulin.

Mengurangi resistensi insulin dapat meningkatkan sensitivitas tubuh terhadap insulin, sehingga memungkinkannya mengangkut aliran gula darah ke sel dengan lebih efisien.

Ditambah dengan potensi efek penurunan gula darah pada saat puasa, hal ini dapat membantu menjaga gula darah tetap stabil, mencegah lonjakan dan penurunan kadar gula darah.

Penelitian tahun 2022 mencatat bahwa puasa mengurangi faktor risiko yang terkait dengan sindrom metabolik, sekelompok lima faktor risiko yang meningkatkan kemungkinan diabetes tipe 2, penyakit jantung, dan stroke.

Meski demikian, masih diperlukan penelitian tambahan untuk membandingkan efek puasa dengan pembatasan kalori.

2. Meningkatkan kesehatan dengan melawan peradangan.

Meskipun peradangan akut adalah proses kekebalan alami yang digunakan untuk membantu melawan infeksi, peradangan kronis dapat berdampak serius pada kesehatan.

Riset menunjukkan bahwa peradangan mungkin terlibat dalam perkembangan kondisi kronis, seperti penyakit jantung, kanker, dan rheumatoid arthritis.

Beberapa penelitian menemukan bahwa puasa dapat membantu mengurangi tingkat peradangan dan meningkatkan kesehatan.

Satu ulasan tahun 2022 dari 18 penelitian menemukan bahwa puasa intermiten secara signifikan dapat menurunkan kadar protein C-reaktif, yang merupakan penanda peradangan.

3. Meningkatkan kesehatan jantung dengan menurunkan tekanan darah, trigliserida, dan kadar kolesterol.

Penyakit jantung dianggap sebagai penyebab utama kematian di seluruh dunia, menurut perkiraan 19 juta kematian secara global pada tahun 2020.

Mengubah pola makan dan gaya hidup adalah salah satu cara paling efektif untuk mengurangi risiko penyakit jantung.

Beberapa penelitian menemukan bahwa memasukkan puasa ke dalam rutinitas Anda mungkin sangat bermanfaat bagi kesehatan jantung .

Satu tinjauan mengungkapkan bahwa puasa bergantian dapat menurunkan kadar kolesterol total dan beberapa faktor risiko penyakit jantung pada orang yang kelebihan berat badan dibandingkan dengan kelompok kontrol.

Puasa juga secara signifikan dapat menurunkan tekanan darah, serta kadar trigliserida darah, kolesterol total, dan kolesterol LDL (jahat).

4. Meningkatkan fungsi otak dan mencegah gangguan neurodegeneratif.

Meskipun penelitian sebagian besar terbatas pada penelitian pada hewan, beberapa penelitian menemukan bahwa puasa dapat memberikan efek yang kuat pada kesehatan otak.

Penelitian pada hewan dari 2018 hingga 2021 telah melaporkan bahwa puasa dapat melindungi kesehatan otak dan meningkatkan produksi sel saraf untuk membantu meningkatkan fungsi kognitif.

Karena puasa juga dapat membantu meredakan peradangan, puasa juga dapat membantu mencegah gangguan neurodegeneratif.

Secara khusus, penelitian pada hewan menunjukkan bahwa puasa dapat melindungi dan meningkatkan hasil dari kondisi seperti penyakit Alzheimer dan Parkinson.

Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengevaluasi efek puasa terhadap fungsi otak pada manusia.

5. Membantu menurukan berat badan dengan membatasi asupan kalori dan meningkatkan metabolisme.

Banyak pelaku diet bereksperimen dengan puasa untuk mencoba menurunkan berat badan. Secara teoritis, tidak mengonsumsi semua atau makanan dan minuman tertentu akan menurunkan asupan kalori secara keseluruhan, yang dapat menyebabkan peningkatan penurunan berat badan seiring berjalannya waktu.

Satu ulasan tahun 2015 menunjukkan bahwa puasa menurunkan berat badan hingga 9% dan menurunkan lemak tubuh secara signifikan selama 12–24 minggu.

Ulasan lain menemukan bahwa puasa lebih efektif dalam mendorong penurunan berat badan dibandingkan dengan pembatasan kalori terus menerus.

Selain itu, penelitian lainnya telah menemukan bahwa puasa dapat menyebabkan pengurangan lemak tubuh dan lemak perut yang lebih besar dibandingkan dengan pembatasan kalori terus menerus.

6. Meningkatkan sekresi hormon pertumbuhan, yang penting untuk pertumbuhan, metabolisme, penurunan berat badan, dan kekuatan otot.

Hormon pertumbuhan manusia (HGH) adalah hormon protein yang penting bagi banyak aspek kesehatan Anda. Penelitian menunjukkan bahwa hormon kunci ini terlibat dalam hal inimetabolisme, penurunan berat badan, dan pertumbuhan otot.

Beberapa penelitian menemukan bahwa puasa secara alami dapat meningkatkan kadar HGH . Sebuah artikel mencatat bahwa puasa selama 37,5 jam dapat meningkatkan konsentrasi HGH basal sebanyak sepuluh kali lipat dan juga mengurangi laju metabolisme di mana tubuh membersihkan HGH.

7. Memperpanjang umur.

Beberapa penelitian pada hewan menemukan hasil yang menjanjikan mengenai potensi efek puasa yang memperpanjang umur.

Satu studi pada 2021 menganalisis efek puasa berkala pada usus manusia dan menemukan bahwa puasa meningkatkan keragaman bakteri bermanfaat dalam mikrobioma usus, termasuk spesies Christensenella, yang terkait dengan umur panjang.

Para peneliti juga mencatat peningkatan sirtuin, protein yang terlibat dalam regulasi metabolisme yang juga berhubungan dengan umur panjang.

Tahun 2021 penelitian pada manusia dan hewan menghasilkan temuan serupa, melaporkan bahwa puasa bisa efektif dalam meningkatkan umur panjang dan menunda penyakit.

Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami bagaimana puasa dapat berdampak pada umur panjang dan penuaan pada manusia dan rencana puasa mana yang paling efektif.

8. Mencegah kanker dan meningkatkan efektivitas kemoterapi.

Tinjauan yang diterbitkan American Cancer Society Journal mencatat bahwa puasa bermanfaat bagi pengobatan dan pencegahan kanker dalam beberapa situasi. Ini dapat menurunkan pertumbuhan tumor dan toksisitas akibat kemoterapi pada beberapa orang.

Namun mereka mencatat bahwa diperlukan lebih banyak uji klinis berkualitas tinggi dan merekomendasikan agar orang yang menjalani pengobatan kanker hanya melakukan puasa intermiten sebagai bagian dari uji klinis. Untuk beberapa situasi dan jenis kanker, hal ini berpotensi menimbulkan efek negatif.

Tinjauan pada tabung reaksi dan hewan menunjukkan bahwa puasa dapat mengurangi perkembangan tumor dan meningkatkan efektivitas kemoterapi.

Terlepas dari temuan yang menjanjikan ini, penelitian tambahan diperlukan untuk melihat bagaimana puasa dapat mempengaruhi perkembangan dan pengobatan kanker pada manusia.

Jadi puasa memiliki manfaat kesehatan potensial, termasuk penurunan berat badan, peningkatan kontrol gula darah, kesehatan jantung, fungsi otak, dan pencegahan kanker.

Jika dibarengi dengan pola makan bergizi dan gaya hidup sehat, memasukkan puasa ke dalam rutinitas dapat bermanfaat bagi kesehatan.