St. Petersburg, Gatra.com- Sedotan minuman tertua di dunia memiliki panjang 3 kaki (1 meter) dan terbuat dari emas dan perak. Mereka kemungkinan besar terbiasa menyesap bir secara komunal. Live Science, 21/12.

Tabung emas dan perak ramping yang dibuat selama Zaman Perunggu adalah sedotan tertua di dunia, sebuah studi baru menemukan. Para arkeolog menemukan tabung logam sepanjang 3 kaki (1 meter) pada tahun 1897 saat menggali gundukan kuburan yang dikenal sebagai kurgan dari budaya Maikop (juga dieja Maykop) kuno di barat laut Kaukasus, yang terutama mencakup Armenia modern, Azerbaijan, Georgia dan sebagian Rusia selatan.

Sampai sekarang, para ilmuwan tidak dapat menguraikan tujuan tabung itu dibikin. Penelitian baru menunjukkan bahwa orang akan menggunakan tabung, beberapa di antaranya melekat pada patung-patung banteng kecil, untuk minum bir dengan teman-teman secara komunal.

"Tabung halus tidak sesederhana kelihatannya pada pandangan pertama," penulis pertama studi Viktor Trifonov, seorang arkeolog di Institut Sejarah Budaya Material di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia di St. Petersburg, mengatakan kepada Live Science lewat email. "Bahkan patung banteng indah yang melekat padanya bisa menjadi hiasan dan elemen teknis untuk menyeimbangkan perangkat," tambahnya.

Para arkeolog menemukan sedotan berusia sekitar 5.500 tahun dalam sebuah kurgan besar dengan tiga kompartemen, yang masing-masing menyimpan sisa-sisa dan barang-barang kuburan individu dari budaya Maikop (sekitar 3700 SM hingga 2900 SM). Ruang terbesar menyimpan barang kuburan paling mewah, termasuk ratusan manik-manik yang terbuat dari batu semimulia dan emas, bejana keramik, cangkir logam, senjata dan peralatan.

Sebagian besar barang berjejer di dinding ruangan. Namun, satu bundel delapan tabung logam panjang, empat di antaranya memiliki patung banteng emas atau perak, ditempatkan di sisi kanan kerangka, tulis para peneliti dalam penelitian tersebut.

Selama beberapa dekade, berbagai arkeolog bertanya-tanya apakah tabung itu tongkat kerajaan, tiang untuk kanopi atau bahkan seikat batang yang sesuai dengan mata panah. Tetapi interpretasi ini tidak meyakinkan Trifonov dan rekan-rekannya. Tidak ada ide yang membahas mengapa artefak ini berbentuk tabung daripada batang padat, jadi tim memutuskan untuk menganalisis ulang tabung.

Bagi mereka, jawabannya langsung: Tabung itu kemungkinan adalah sedotan minuman, yang dirancang untuk menyeruput minuman — kemungkinan besar bir.

Ide ini cocok dengan penemuan arkeologi lainnya. Di Timur Dekat, orang kuno memfermentasi jelai menjadi bir sekitar 13.000 tahun yang lalu, kata para peneliti. Pembuatan bir skala besar dimulai di Asia Barat pada milenium kelima hingga keempat SM, dan sejak saat itu ada cetakan segel di tempat yang sekarang disebut Irak dan Iran yang menunjukkan orang-orang minum melalui sedotan.

Temuan lain — misalnya, bahwa orang Sumeria kuno minum bir melalui alang-alang panjang, termasuk Ratu Puabi, yang dimakamkan dengan sedotan panjang di Pemakaman Kerajaan di Ur (Irak modern) — menunjukkan bahwa minum bir bersama melalui tabung panjang adalah hiburan favorit.

Untuk menyelidiki, tim mengambil sampel residu di bagian dalam salah satu artefak, dan menemukan bukti butiran tepung barley, partikel sereal, dan butiran serbuk sari dari pohon jeruk nipis. Namun, para peneliti tidak yakin apakah jelai telah difermentasi menjadi bir, jadi "hasil ini harus diperlakukan dengan hati-hati, karena analisis lebih lanjut diperlukan," catat mereka dalam penelitian tersebut.

Meski begitu, "Desain, jumlah tabung, analisis residu, dan beberapa kesamaan kritis dengan sedotan Sumeria membuat kami menyimpulkan bahwa tabung Maikop adalah sedotan minum," kata Trifonov. Kemungkinan individu Maikop minum dengan teman-teman, karena "Seni Timur Dekat Kuno dari milenium ketiga SM dan seterusnya menggambarkan beberapa sedotan panjang yang ditempatkan di wadah komunal, memungkinkan orang berdiri atau duduk di dekatnya untuk minum bersama," katanya.

Trifonov menambahkan bahwa tabung Maikop memiliki saringan logam yang akan "membantu menyaring kotoran yang umum ditemukan pada bir kuno."

Penelitian ini "terdengar cukup meyakinkan, mengingat paralel lain, analisis residu, dan pentingnya minuman beralkohol di sebagian besar masyarakat kuno dan modern," kata Aren Maeir, seorang arkeolog dan profesor di Universitas Bar-Ilan di Israel yang telah mempelajari sedotan minuman serupa dari konteks selanjutnya di Levant Zaman Perunggu dan Besi tetapi tidak terlibat dengan studi baru.

"Saya ingin memiliki lebih banyak analisis sedotan untuk analisis residu tambahan (dari berbagai jenis), tetapi mungkin itu tidak mungkin," kata Maeir kepada Live Science melalui email.

Sedotan Maikop berusia sekitar 1.000 tahun lebih tua dari sedotan tertua berikutnya yang pernah tercatat, yang ditemukan di Pemakaman Kerajaan di Ur dan berusia 4.500 tahun, kata Trifonov.

Sedotan dipajang di State Hermitage Museum di St. Petersburg. Studi ini dipublikasikan secara online Rabu (19 Januari) di jurnal Antiquity.